盤中色相 (三)

那一個晚上,月牙掛得老高,馬路瀰漫著一層溫黏的霧氣. 我雙手插在口袋裏, 獨個兒走在板面中空的行人天橋上. 四下無人,蕭條又詭魅,我不禁哆嗦了兩下.

下橋後開始感覺有點涼. 忘了把風衣塞到哪去了,反正就是沒帶出來,心中有點毛毛的. 一台單層巴士高速駛過. 哦哦,去ORCHARD ROAD的,此刻與我無關. 遙遙望著燈火通明的中國城,一如別處的CHINATOWN,總是在市中心的角落張揚著俗豔凌人的盛勢;因而,我對它並不感興趣,只自顧自的繼續走著.

過了十字路口,又過了一道天橋,小店終於漸漸冒現 -- 我的TIONG BAHRU 終於到了.

這邊的地鐵站絕對不好找. 說是說身處OUTRAM ROAD,但來了一個匯合處後,出口像是完全隱密; 更詳細的地圖,有時也不一定是易懂好用. 反倒是小小的一個TIONG BAHRU.僅算得上是半個地標,卻是這樣毫無保留的開展著.
就是已關的商舖,都還亮著燈管,招牌霓虹,一目了然,十足的透明度,更不用說那些還在營業的. 這邊距離中國城不算近,但店家一律是華人,清爽整潔的店面,雙語的招牌,似就是回到故地哪年的歲月. 這時,我加快了腳步,走到一系列食店前,躍躍欲試.

店員都走出來了. "要進來坐嗎" "小姐吃點甚麼" "好茶.好茶!" 語言不必切換,只需同步收聽. 我尷尬的笑了笑,沒說話,因為茶餐我吃不少了,我老家有很多很多. 又經過一家. 門口放著好幾台吃角子的自動販賣機,不曉得能不能用,只知如果真的在這邊歇會兒,吃點甚麼,它們就是唯一的飲料供應站. 看來不甚可靠. 店家看到有人路經,也走出來瞟一眼,老闆娘漠然的神情,教我當下恐懼起來,急急橫衝著要走開.

最後來到這店面前. 熱騰騰的金屬蒸籠,井然的疊砌在手推車架上,小小的舖面一片暖柔. 桌椅雖然簡陋,但人們的笑容燦爛多了.

看了看牆上的菜牌,全是本土風味的中華點心,源自東西南北,價格相宜. 還在想著,店家熱切的介紹著他們的特色小吃,他們的華語的說得相當流利標準. 巴掌般大小的蝦餃跟燒賣,圓鼓鼓的漲滿著青鮮的餡兒,看起來甚是悅目;還有各式饅頭.花卷.素葷包子,縱然分不出是哪方名產,卻是堆得山高的雪白欲滴. 我暗暗歡喜,難得見到這般好手藝,更難得碰見如此樂觀自在的面容.

買了外帶點心數件,帶到下榻處,權充晚餐. 蝦餃的皮是細細的幽韌,蝦肉鮮甜清脆,青蔥碎末是味覺上佳的綴飾;包子綿軟有緻,層次分明,沁甜的豆茸滾燙得幾近流動,吃得滿頰芳郁. 配著小盅清茶,一個人的斟酌,足以抵住旅途上渺遠無止的夜寂.

這就是我記憶中的TIONG BAHRU,中峇魯,在紅白星月冉地飄揚著的新加坡.